慢走絲是利用連續(xù)移動的細金屬絲(稱為電極絲)作電極，對工件進行脈沖火花放電蝕除金屬、切割成型的一種加工機床。慢走絲加工時在線電極與工件之間存在的疏松接觸式輕壓放電現(xiàn)象。當柔性電極絲與工件接近到通常認為的放電間隙(例如8～10μm)時，并不發(fā)生火花放電，甚至當電極絲已接觸到工件，從顯微鏡中已看不到間隙時，也常常看不到火花，只有當工件將電極絲頂彎并偏移一定距離(幾微米到幾十微米)時才發(fā)生正常的火花放電。此時線電極每進給1μm，放電間隙并不減少1μm，而是電極絲增加一點線間張力，工件則增加一點側向壓力，顯然，只有電極絲和工件之間保持一定的輕微接觸壓力后才能形成火花放電。據(jù)此認為在電極絲和工件之間存在著某種電化學產(chǎn)生的絕緣薄膜介質(zhì)。